Zwei Jahre gab es in Bad Harzburg auf dem Gelände am „Weißen Stein“ im Ortsteil Bündheim keine Galopprennen, denn 2020 musste die traditionelle Rennwoche wegen der Corona-Pandemie ausfallen. An diesem Donnerstag (erster Start 15.30 Uhr) gehen die Startboxen wieder auf. Aus der angestammten Fünf-Tage-Rennwoche sind zumindest in diesem Jahr zwar bis Samstag nur drei Renntage am Stück geworden, doch kann sich der Sport sehen lassen. Alle deutschen Spitzenjockeys sind vor Ort, Besitzer und Trainer werden rund 250 Pferde in den Harz schicken.
Bis zu 3.000 Zuschauer, die sämtlich gegen Covid-19 geimpft wurden, getestet oder genesen sind, können die Rennen besuchen. Der Rennverein hat sogar mobile Impfstationen vor den Toren der Rennbahn errichtet. Für Donnerstag und Freitag sind noch Resttickets erhältlich.
Der Eröffnungstag steht ganz im Zeichen des Hindernissports. Gleich drei der acht Rennen werden über Sprünge ausgetragen, darunter das RaceBets.de-Seejagdennen, in dem sieben Pferde laufen. Ein Spezialist dafür ist der elf Jahre alte Wallach Wutzelmann von Volker Schleusner aus Marlow in Mecklenburg-Vorpommern. Vor zwei Jahren gewann er in Harzburg gleich beide der ausgetragenen Seejagdrennen. Aus Tschechien reisen Piraniya und der im Besitz des Hannoveraner Stalles Steintor stehende Shoemaker an. Letzterer wird von Josef Vana trainiert.
Der 68 Jahre alte Vana ist eine der schillerndsten Persönlichkeiten des europäischen Galopprennsports. Achtmal gewann er als Jockey in seiner Heimat die „Große Pardubitzer“, eines der schwersten Hindernisrennen der Welt, zuletzt 2011 im Alter von 58 Jahren. Als Trainer war er in diesem Rennen zehn Mal erfolgreich. Zudem prägten mehrere schwere Stürze seine Karriere. Eigenen Angaben zufolge hat er sich „jeden Knochen“ in seinem Körper schon einmal gebrochen. 1994 wurde er nach einem Sturz auf der Rennbahn Iffezheim bei Baden-Baden von den Ärzten für klinisch tot erklärt – zwei Monate später saß er wieder im Rennsattel. Aktuell trainiert er seine Pferde unweit von Karlsbad in den Dörfern Mlynce und Bohuslav am Fuße des erloschenen Vulkans Vladar.
In den beiden Hürdenrennen des Tages kommen auch Teilnehmer aus Belgien und Polen an den Start. Im vierten Rennen wird die Viererwette mit einer garantierten Auszahlung von 11.111 Euro ausgespielt.
Für die Berichterstattung über die Rennen in Bad Harzburg ist in diesem Jahr eine rechtzeitige Akkreditierung notwendig. Diese ist über die Website des Rennvereins (www.harzburger-rennverein.de)[www.harzburger-rennverein.de] unter den entsprechenden Rubriken (Presse, Technik, TV-Team etc.) möglich. Ohne eine diesbezügliche Anmeldung kann kein Zugang zur Rennbahn gewährleistet werden. Es gilt auch, die entsprechenden Bestimmungen für den Aufenthalt auf der Rennbahn zu beachten. Parkmöglichkeiten gibt es auf der Eichenkoppel (Besitzer-, Trainer-, Jockey-Parkplatz).
Sollte ein fester Arbeitsplatz mit Strom- und Internetzugang benötigt werden, bitten wir um eine kurze Mitteilung. Kurzfristig können derartige Plätze nur bedingt zur Verfügung gestellt werden.